Les Lions acquièrent Za’Darius Smith pour renforcer leur défense après la perte d’Hutchinson

Un échange stratégique pour Detroit

Les Lions de Detroit ont réalisé un coup important en acquérant le vétéran pass rusher Za’Darius Smith des Browns de Cleveland, en échange d’un choix de cinquième ronde en 2025 et un choix de sixième ronde en 2026. Les Lions ont également reçu un choix de septième ronde en 2026 dans la transaction.

Ce mouvement survient à un moment crucial pour Detroit, qui a désespérément besoin de renfort sur la ligne défensive après avoir perdu leur étoile Aidan Hutchinson, victime d’une fracture à la jambe en octobre. Depuis cette perte, l’équipe a eu du mal à générer une pression constante sur les quarts-arrières adverses, à l’exception du plaqueur défensif Alim McNeill.

Un vétéran expérimenté pour Detroit

Smith, qui en est à sa 10e saison dans la NFL, a déjà accumulé 23 plaqués (15 en solo), 5.0 sacs et six plaqués pour perte cette saison. Il a été partant dans tous les neuf matchs qu’il a disputés avec les Browns. Son impressionnant parcours inclut trois sélections au Pro Bowl (2019, 2020, 2022), et il a enregistré 321 plaqués en carrière, 65.0 sacs et 82 plaqués pour perte.

Impact sur les deux équipes

Pour les Browns, cette transaction s’inscrit dans une stratégie de reconstruction. L’équipe fait face à des défis majeurs, notamment en raison de leur situation au poste de quart-arrière, et cherche à se reconstruire via le repêchage. Cleveland possède maintenant neuf sélections pour le repêchage de 2025, et devrait recevoir des choix compensatoires supplémentaires.

Du côté des Lions, qui sont dans une fenêtre d’opportunité pour un championnat, l’expérience et la production de Smith ont été des facteurs décisifs. L’âge du joueur (32 ans) n’est pas une préoccupation majeure pour l’équipe, d’autant plus qu’il n’a aucun montant garanti pour 2025. Smith avait manifesté son désir de jouer à Detroit, et son profil correspond parfaitement à la culture d’équipe recherchée.