Le missile Hellfire s’adapte aux menaces émergentes avec de nouvelles capacités
Une évolution constante pour répondre aux défis modernes
Le missile AGM-114 Hellfire, initialement conçu comme une arme antichar américaine, s’est transformé en un système de précision polyvalent. Son nom provient de “Heliborne laser, fire-and-forget missile”. Il peut être lancé depuis diverses plateformes aériennes, maritimes et terrestres, notamment les drones MQ-1 Predator et MQ-9 Reaper.
Développements récents et contrats majeurs
En août 2025, l’armée américaine a accordé à Lockheed Martin un important contrat de 720 millions de dollars pour la production continue des missiles AGM-179 Joint Air-to-Ground Missiles (JAGM) et AGM-114 Hellfire. Plus de 145 000 missiles ont été produits à ce jour, confirmant leur rôle crucial dans les engagements de précision. Ce contrat soutient non seulement les besoins de l’armée américaine mais inclut également des ventes militaires à l’étranger, notamment au Royaume-Uni, à la Pologne, l’Espagne, la République tchèque, l’Italie et le Canada.
Nouvelles applications et capacités
La marine américaine a récemment annoncé une amélioration significative des capacités de défense de ses navires de combat littoral (LCS) avec l’intégration de systèmes de contre-drones (C-UAS). Ces améliorations incluent l’intégration de missiles Longbow Hellfire dans leur Module de Missiles Surface-Surface (SSMM) pour contrer à la fois les menaces maritimes traditionnelles et les défis aériens émergents posés par les systèmes sans pilote.
Le missile Longbow Hellfire est une arme de précision sophistiquée, initialement développée pour les hélicoptères Apache AH-64. La variante Longbow intègre une technologie de guidage radar avancée, équipée d’un chercheur radar à ondes millimétriques permettant de suivre les cibles avec une grande précision, même dans des conditions météorologiques défavorables.
Perspectives d’avenir
Ce nouveau contrat souligne le rôle intégral des missiles Hellfire et JAGM dans les scénarios de menaces en évolution. En intégrant des capacités de soutien rapproché et de frappe à distance, le JAGM-MR améliore la survivabilité des plateformes de livraison dans les environnements contestés. L’évolution continue du Hellfire, notamment son adaptation aux missions de défense anti-drone et navale, reflète la réactivité militaire face aux environnements de menaces en évolution. Même avec le JAGM initialement prévu pour le remplacer, le Hellfire éprouvé au combat continuera son service dans les années à venir.
