L’Arménie bat l’Irlande 2-1 et porte un coup dur aux espoirs de qualification irlandais
Une défaite surprise qui complique la qualification
La République d’Irlande a subi une défaite surprise 2-1 contre l’Arménie à Erevan, face à une équipe classée 105e au classement mondial. Cette défaite est particulièrement douloureuse pour les Irlandais qui devaient absolument gagner ce match pour maintenir des chances réalistes de qualification dans le Groupe F.
Le déroulement du match
Le match a débuté avec quelques occasions irlandaises, Finn Azaz et Evan Ferguson forçant le gardien Ognjen Chancharevich à effectuer des arrêts précoces. L’Arménie a ensuite pris l’avantage sur penalty, obtenu suite à une faute de Collins sur Lucas Zelarayán. Eduard Spertsyan a transformé le penalty malgré la tentative d’arrêt de Kelleher.
Grant-Leon Ranos a doublé l’avantage des hôtes peu après la reprise, et bien qu’Evan Ferguson ait réduit l’écart à la 57e minute, les Irlandais n’ont pas réussi à se sortir de l’impasse pour la deuxième fois en quatre jours.
Impact sur la qualification
Cette défaite est un coup dur pour les espoirs irlandais de se qualifier pour leur première Coupe du monde depuis 2002. Tout autre résultat qu’une victoire au stade Republican d’Erevan représentait un sérieux obstacle aux chances de progression de l’équipe de Heimir Hallgrímsson. L’Arménie, quant à elle, se remet d’une lourde défaite 5-0 contre le Portugal lors de leur match d’ouverture.
Conditions de jeu
Les conditions de jeu étaient difficiles avec des températures élevées atteignant 31°C. Le temps sec et calme a mis à rude épreuve les réserves d’énergie des joueurs. Les préparatifs de l’Irlande ont également été perturbés, l’équipe ayant dû s’entraîner loin du stade Republican Vazgen Sargsyan en raison de dommages causés à la pelouse par un récent concert de Jennifer Lopez.
